Viajar a China en su coche

¿Has tenido alguna vez la curiosidad de ver otras partes del mundo completamente diferentes a la tuya? ¿Estás planeando desde hace tiempo unas vacaciones que rompan de verdad con la rutina en un país exótico? Si la respuesta es que sí a cualquiera de las dos preguntas o a una, entonces tienes que viajar en coche por China. Esta es una opción llena de ventajas. No lo dudes, desde poder planificar por adelantando una ruta con la que conozcas lo mejor del país asiático hasta moverte a tu aire por ciudades o zonas rurales, todas las posibilidades están abiertas. Pero, eso sí, la preparación del viaje es clave. A diferencia de conducir hasta o por destinos más cercanos como, por ejemplo, los países europeos, hay una serie de aspectos legales y logísticos a tener muy en cuenta cuando vayas a viajar en coche por China. Por ello, vamos a echar un vistazo a algunos de los puntos más importantes que hay que valorar para que el viaje salga a la perfección.

Una mirada a la licencia de conducir

No tiene sentido empezar por otro punto que no sea el de los requisitos básicos para conducir legalmente un vehículo de motor en China. Si has viajado en coche por Europa, seguro que estás acostumbrado a que tu licencia nacional valga en cualquier estado. Pero este no es el caso de China. Para poder conducir cualquier vehículo por el país asiático, deberás disponer de una licencia de conducir temporal. Por el momento, la única excepción a esto es que estés en posesión de un permiso de conducir de Bélgica.

Pero no te intranquilices, ya que obtener la licencia temporal es sencillo en la mayoría de los casos. Lo primero que habrá que hacer es presentar la documentación pertinente junto con una serie de fotos recientes y una licencia de conducir válida del país en el que residas. El pasaporte también debe adjuntarse a la solicitud. Es posible que navegando por Internet hayas visto que hay que pasar una prueba de 100 preguntas. Puede suceder, aunque esto depende de cómo y dónde se solicite la licencia temporal, así como del país en el que esté certificada tu licencia habitual (muchas leyes en China son algo oscuras y duras en términos de flexibilidad). En el caso de requerir el examen, tendrás que responder bien a 90 de las 100 preguntas. Si se diera el caso, hay tutores y traductores disponibles para ayudarte, así que no te preocupes. Lo más importante con lo que tienes que quedarte aquí es que no podrás cruzar la frontera China sin una licencia temporal reconocida por el gobierno.

Cruzando a China

La frontera terrestre china tiene una longitud de nada menos que de casi 22.120 kilómetros. Esto significa que estás ante la frontera terrestre más grande del mundo. Algunos de estos kilómetros están desiertos y otros piden unas habilidades especiales de conducción. Pese a todo, hay algunos cruces fronterizos muy accesibles. Estos son los más populares:

• Mongolia (Erenhot Zamin-Uud)
• Kazajstán: Ergongzhen (Qoqek)
• Kirguistán: Irkeshtam
• Pakistán: paso Khunjerab
• Nepal: Zhangmu (desde el Tíbet)
• Myanmar (Birmania): Ruili
• Laos: Mengla (Mohan)
• Vietnam: Hekou (Kim-Tan)

La mayor parte de estos cruces te permitirán acceder a los principales núcleos urbanos de China. Si vas a viajar en China, harías bien en considerar alguno de los anteriores pasos fronterizos y planificar tu ruta a partir de este importante detalle.

Documentación adicional que puede ser solicitada

Como dijimos antes, es fundamental que poseas una licencia de conducir temporal para el tiempo que vaya a estar conduciendo por China. Pero también hay otros elementos materiales importantes que debes tener siempre contigo por si llega la situación en la que son requeridos. Son estos:

• Fotos de tu vehículo por los cuatro lados con imágenes claras de las matrículas.
• Prueba de contar con un seguro de circulación en orden.
• Documentación que acredite el valor estimado del vehículo.
• Una lista con cualquier accesorio que esté dentro del coche normalmente como equipos electrónicos, teléfonos móviles o sistemas GPS.

El tercer punto es muy importante y por ello vamos a dedicarle una atención un poco más amplia. Cuando viajes en coche a China, el paso por la frontera es un momento clave. Las autoridades estimarán el valor del coche o vehículo que lleves y te solicitarán que dejes un pequeño depósito proporcional basado en esta tasación. Evidentemente, el depósito te será devuelto cuando abandones el país, pero, si no posees el documento que acredite el valor estimado del coche, es probable que no puedas acceder al reembolso del depósito.

Límites de velocidad en China

Como sucede en cualquier otro país del mundo, en China hay límites de velocidad que dependen de la vía por la que se conduzca. No olvides que los límites son similares para coches o motos, por lo que el tipo de vehículo en el que vayas no influye al respecto. Como normal general, los límites son más amplios cuando se circula por autopistas o grandes carreteras interregionales. Las velocidades dentro de los entornos urbanos son más bajas.

La mayoría de los expertos coinciden en que el gobierno chino nunca te impondrá una sanción si rebasas el límite impuesto en no más de un 10 % de la velocidad. Sin embargo, si te excedes un 15 % ya, la multa puede ascender a los 200 yuanes. Si el caso es una conducción tan agresiva que rebase el límite en un 50 %, la multa crecerá hasta los 2000 yuanes, por lo que es mejor atenerte siempre a las indicaciones que se marquen en cada vía. Presta especial atención a las zonas en las que cambian los límites de velocidad como sucede al entrar en una ciudad. Dicho todo lo anterior, los límites más comunes son los siguientes:

• 30 km/h en carreteras urbanas de una dirección.
• Entre 40 y 80 km/h en carreteras nacionales.
• Hasta 70 km/h en carreteras anchas de ciudad que cuenten con dos o tres carriles.
• 100 km/h en carreteras rápidas de ciudad.
• 120 km/h en todas las autopistas principales.

Por si tenías alguna duda, China cuenta con un amplio sistema de radares y de sistemas de rastreo con cámaras de detección de la velocidad, por lo que no se les suelen escapar muchas infracciones de tráfico.

Algunas consideraciones de seguridad

Debido al tamaño de China, las condiciones de las carreteras pueden variar de forma increíble entre una región y otra. Las autopistas que llevan a las principales ciudades se encuentran en un estado de conservación óptimo, algo que no puede decirse de las zonas rurales más apartadas. Muchas de estas últimas vías pueden suponerte un reto. Presta siempre atención, ya que puede haber socavones o faltar las tapas de las alcantarillas, por lo que podrías tener un accidente. Por otro lado, también te encontrarás con calles que no están asfaltadas, lo que las convierte en peligrosas cuando hay lluvia. Todo ello es fundamental para conducir de forma segura por China.

El idioma es también importante. La mayoría de las carreteras principales del país cuentan con letreros en chino e inglés, así que la traducción no te dará demasiados problemas. No obstante, este detalle no está presente en las carreteras secundarias, por lo que deberás prestar más atención. Lo mismo sucede si viajas a las regiones más pobres del país. El consejo que podemos darte es que aprendas algunos símbolos chinos básicos y los nombres de las regiones por las que vas a moverte, algo que vas a agradecer si quieres visitar lugares que estén fuera de los circuitos más demandados por los turistas tradicionales.

Tampoco queremos ocultarte que los peatones pueden ser un peligro en la carretera en las zonas más profundas de China. Hay personas que deciden caminar por la carretera sin importarles el peligro, algo que es especialmente significativo en las áreas más pobladas en las que las aceras pueden convertirse en un torrente de personas. Tampoco es extraño que te encuentres grandes grupos de ciclistas o carros tirados por animales. En cualquier caso, procura mantener la distancia y conducir con precaución y no habrá ningún problema.

El modo de conducir de los chinos puede parecerte un tanto agresivo al principio. Muchos no se detienen ante los semáforos en rojo o aminoran la velocidad de forma brusca cuando hay una intersección. En China es una forma de conducir habitual, por lo que debes tenerlo en cuenta cuando estés conduciendo por sus carreteras.

Todo sobre la preparación

Viajar a China en coche es una de las mejores formas de poder absorber realmente todo lo que este increíble país asiático tiene para ofrecerte. Sin embargo, debes estar lo más preparado que puedas para no sufrir demoras ni confundirte con el papeleo o en la carretera. Con todo, si te aseguras de contactar con las autoridades pertinentes y de disponer de todo el material que necesites, viajar por China en coche puede convertirse en una de esas experiencias que no olvidarás nunca y que contarás una y otra vez con total seguridad.